Read and Grow

Vi er alle kjent med stemmene til menneskene som står oss nærmest. Tenk på et familiemedlem eller en nær venn. Hvordan høres deres stemme ut? Hva er tonen og stemmen? Er den hard eller myk? Rask eller langsom? Har de en aksent? Kunne du gjenkjenne stemmen deres over telefonen? Selv nå mens du leser dette, kan du sannsynligvis høre stemmen deres i hodet ditt.
‍

Stemmer bærer autoritet. Råd fra en venns eller foreldres stemme vil bære en annen vekt for oss enn de samme ordene fra en fremmed. Så når det kommer til å høre Den Hellige Ånds stemme, er det viktig å identifisere hvem som egentlig snakker. Er det Ånden? Våre egne ønsker? Eller noe helt annet?

Hver person har unike vokale kvaliteter. På samme måte har Den Hellige Ånds stemme unike kvaliteter som hjelper deg å vite at det er Ham. Så hvordan høres Han ut?

Språk “Bibelen”

2 Timoteus 3:16 Den Hellige Ånd vil aldri motsi Bibelen. Jo bedre du kjenner Bibelen, jo bedre vil du kunne gjenkjenne Hans stemme.

Tone “Stille liten stemme”

1 Kongebok 19:11-12 Bibelen beskriver Hans stemme som en hvisking. Det er ikke en bokstavelig hvisking, men en stemme som er vanskelig å høre når du er opptatt.

Tonehøyde “Fredfull”

Salme 23 Hans stemme vil hjelpe deg å finne fred selv når kaoset er rundt deg. Et ly i stormen.

Resonans “Bekreftelse”

Hans stemme vil resonere med andre kristne. Det er nyttig å bekrefte Hans stemme med kristne venner.

Rytme “Timing”

Hans stemme vil ofte tale til deg i dine omstendigheter. Vær oppmerksom på mirakuløse tilfeldigheter.

Gi deg selv tid til å lære Åndens stemme. En dag vil Hans stemme være så kjent at det blir en annen natur å gjenkjenne den.

Bibelen sier at å søke Den Hellige Ånd er noe vi aktivt bør oppsøke Efeserne 5:18-19. Sett deg i en posisjon med vilje, så du kan høre Hans stemme. Kom til Gud i bønn med et forventningsfullt hjerte om at Han vil tale til deg og lede deg.

Her er noen nøkkelmåter å posisjonere deg for å høre Den Hellige Ånd:

‍

Å lære å høre Den Hellige Ånd tar tid og forpliktelse. Ikke gi opp bare fordi du ikke hører noe med en gang. Vær målbevisst. Finn et stille sted i dag og bruk 15 minutter aktivt på å søke Den Hellige Ånds stemme.

Hører du Den Hellige Ånds stemme? Ikke alle kristne føler seg trygge på at de gjør det. Det er mange måter Den Hellige Ånd hjelper og veileder kristne på, og det å høre en konkret stemme er bare én av dem. Hvis du vil dele Jesus med vennene dine, men det å høre Den Hellige Ånden snakke til deg ikke er din opplevelse, har du kommet til rett sted.
‍

Den første tingen å erkjenne er at det å ikke føle at du hører Den Hellige Ånd ikke betyr at noe er galt. Gud velger hvordan Han vil kommunisere med deg, og Han er fri til å kommunisere som Han ønsker. Gud holder ikke tilbake sin stemme til du er klar til å høre ham. Bli ikke fanget i fellen at du må prestere for Gud for at Han skal velsigne deg ved å snakke til deg.

I mangel av en klar følelse av å høre Hans stemme, begynn med det som er klart om Den Hellige Ånd. Hvis du vil øke din tillit til Den Hellige Ånd, start med det Bibelen tydelig lærer. Når du vokser i tillit til Bibelens løfter om Den Hellige Ånd, kan du vokse i tro på områder som ikke er like klare.

Her er 5 grunnleggende og klare sannheter om Den Hellige Ånd slik de er åpenbart i Bibelen:

‍

1. Hvis du er kristen, er Den Hellige Ånd med deg.

Og Peter sa til dem,

“Omvend dere og la dere døpe, hver og en av dere, i Jesu Kristi navn til tilgivelse for deres synder, og dere skal få Den Hellige Ånd som gave.

Apostlenes gjerninger 2:38

Bibelen lærer at hver kristen, når de omvender seg og tror på Jesus, mottar Den Hellige Ånd som gave. Hvis du elsker Jesus og har blitt frelst av ham, kan du være trygg på at Den Hellige Ånd bor i deg.

2. Den Hellige Ånd er god, du trenger ikke frykte ham
‍

"Hvis dere da, som er onde, vet å gi gode gaver til barna deres, hvor mye mer vil ikke deres himmelske Far gi Den Hellige Ånd til dem som ber ham om det!”

Lukas 11:13

Det er mye mystikk rundt hva som er og hva som ikke er Den Hellige Ånd. Imidlertid er Bibelen klar på at Den Hellige Ånd er god, og det er ingen grunn til å frykte en genuin utforskning av hvem Han virkelig er. Be Gud om å hjelpe deg med å lære mer om hvem Han er.

3. Den Hellige Ånd er gitt som en gave for å hjelpe deg
‍

På samme måte hjelper Ånden oss i vår svakhet. For vi vet ikke hva vi skal be om slik vi burde, men Ånden selv går i forbønn for oss med sukk for dype for ord.

Romerne 8:26-27

Det er mange måter Den Hellige Ånd vil hjelpe deg på. Han vil gi deg trøst, gi deg visdom, jobbe i dine omstendigheter, bringe helbredelse, osv. Jo mer du er oppmerksom på Hans nærvær, desto mer vil du se Hans hjelpende arbeid i livet ditt.

4. Den Hellige Ånd minner deg om Guds ord
‍

Men Hjelperen, Den Hellige Ånd, som Faderen vil sende i mitt navn, han skal lære dere alt og minne dere om alt det jeg har sagt til dere.

Johannes 14:26

Det er noen få ganger i Bibelen hvor det er nevnt at Den Hellige Ånd vil jobbe overnaturlig for å bringe ting frem i din bevissthet til rett tid. Dette kan være bibelvers, og det kan også være de rette ordene å si. Beyster deg når du er i en samtale om Jesus og noter deg og snakk om ting som kommer til tankene dine.

5. Å bli fylt med Den Hellige Ånd er for alle kristne
‍

Og bli ikke drukken av vin, for det fører til utsvevelser, men bli fylt med Ånden,

Efeserne 5:18

Å være fylt med Ånden handler ikke bare om ting som å tale i tunger og profeti, det handler om Hans daglige ledende nærvær i livet ditt. Det er en daglig tilstedeværelse Han gir deg når du søker den. Ikke la frykten for det ukjente stoppe deg fra å motta velsignelsen av Hans nærvær. Be om det og søk det hver dag.

Hvis det ikke er din opplevelse å høre Den Hellige Ånds stemme, start med å søke Ham på de måtene som er gjort klart i Bibelen. Husk disse bibelversene, søk Den Hellige Ånd daglig, og stol på Ham når du snakker med vennene dine om Jesus.

Livet kan føles som en slagmark. Våre personlige og profesjonelle prioriteringer kjemper konstant om vår oppmerksomhet. På en hvilken som helst dag kan det være dusinvis av viktige oppgaver som må gjøres, men ofte går vi glipp av det som er aller viktigst. Som kristne, hvordan prioriterer vi noe som å tilbringe tid med Den Hellige Ånd?
‍

Handling slår intensjon hver gang.

En studie i British Journal of Health and Psychology fant at 91% av de som faktisk planla detaljene i fysisk trening, endte opp med å holde seg til den forpliktelsen. Som kristen bør det være en høy prioritet å utvikle ditt forhold til Den Hellige Ånd. Problemet er at i vår travle verden glemmer vi enten betydningen eller vi blir så distraherte av alt annet at det aldri blir gjort. Løsningen er å starte med handling.

Ikke bare si til deg selv "Jeg skal tilbringe tid med Gud i morgen". Planlegg det.

Ikke bare i vage termer; planlegg tiden og stedet. Noen liker å bruke pendletiden; andre liker å finne et stille sted på stranden eller i naturen. Prøv å unngå steder med mange distraksjoner. Tenk på stedet og se for deg selv der.

Nå som du har valgt en tid og et sted, sett en påminnelse på telefonen din. Dette vil hjelpe deg med å huske, men enda mer—bare handlingen av å sette påminnelsen er allerede en bekreftelse på din forpliktelse.

Gratulerer, du er på vei!

Gud vil at du skal bygge en sterk forbindelse med Den Hellige Ånd, Han vil hjelpe deg med dette. Så be om Hans hjelp.

Start med å bygge ditt forhold til Den Hellige Ånd akkurat nå.

‍

Se på det! Du er allerede 3 steg på reisen! Fortsett!

"Må håpets Gud fylle dere med all glede og fred i troen, slik at dere kan være rike på håp ved Den Hellige Ånds kraft." - Romerne 15:13

Laura er den typen person du vil ha som venn. Hun ser alltid på den lyse siden av livet og sjekker alltid inn for å se om du har det bra. Hun delte en situasjon hvor hun gjorde nettopp det med en arbeidkollega...
‍

"En venn av meg på jobben så virkelig opprørt ut, så jeg gikk bort til henne og spurte enkelt og greit: ‘Er du OK?’

Hun så opp på meg og øynene hennes så litt røde ut som om hun hadde grått, så jeg bestemte meg bare for å gi henne en klem – noe som faktisk var ganske modig av meg, spesielt i en jobbsituasjon. Klemmen førte til at hun delte om noe hun gikk gjennom, som så førte til en nyttig samtale om Jesus.

Hun åpnet seg opp for meg om en spontanabort hun nylig hadde gått gjennom, og jeg kunne faktisk sympatisere med henne fordi jeg har gått gjennom noe lignende selv. Hun stilte meg så et interessant spørsmål: ‘Hvordan forsvinner hjertesorgen?’ Jeg kunne være helt ærlig med henne og sa at smerten ikke nødvendigvis forsvant, men at mitt forhold til Jesus har vært en måte jeg har funnet som virkelig har hjulpet meg.

Å gjennomgå selvrefleksjon for å forstå dine egne erfaringer (selv om du ikke deler dem direkte) er en flott måte å bygge empati for andre på. Det å ta neste skritt og være sårbar ved å dele, er en flott måte å starte samtaler som fører til å snakke om Jesus. Det å enkelt dele din historie er kraftfullt fordi du aldri vet hva den enkle handlingen med sårbarhet kan gjøre i noens liv.

Jeg føler at vi noen ganger overkompliserer ting.

Å være modig og gi noe så enkelt – som en klem, et oppmuntrende ord, å spørre ‘Er du OK?’ – det kan virkelig forandre noens liv.”

Å forstå hva Den Hellige Ånd sier kan være en utfordring.

Bibelen sier at Han er din hjelper og veileder gjennom livet, men hvordan kan du ha tillit til det Han sier? Eller om Han i det hele tatt snakker? Er den stemmen som sier at du skal studere på universitetet den Hellige Ånd? Eller når du hører at "hun er den rette", er det Han eller bare følelsene dine? Er det mulig å utvikle en måte å forstå hva Den Hellige Ånd sier når Han snakker?

I sin bok Atomvaner snakker James Clear om å sette opp systemer for å hjelpe deg å nå dine mål. Han skriver, "Jeg begynte å innse at mine resultater hadde svært lite å gjøre med målene jeg satte og nesten alt å gjøre med systemene jeg fulgte." En musiker, for eksempel, kan ha et mål om å fremføre et vanskelig nytt stykke. Deres system involverer hvor ofte de øver, hvordan de bryter ned og takler vanskelige takter, og deres metode for å motta tilbakemelding fra en instruktør. Deres suksess avgjøres ikke av deres indre motivasjon, men av deres dedikasjon til systemet de har laget. Hvis ditt mål er å forstå hva Den Hellige Ånd sier, kan du få tillit til det ved å utvikle et system.

Her er et enkelt system for å hjelpe deg:
‍

Lytt

Vi kan anta at Den Hellige Ånd alltid snakker, så vi må stoppe opp og lytte til Ham. Hans stemme er liten og stille, så dette kan kreve tid og tålmodighet. Gi deg selv tid og rom til å med vilje stoppe og lytte til den stemmen.

Hør

Ta detaljerte notater når du føler at du har hørt fra Ham. Stemmer det overens med Guds karakter? Stemmer det overens med hva Bibelen sier? Inkluder datoen og tiden samt detaljene om hva Han sa; hukommelsen din alene kan være upålitelig. Hold fast ved disse notatene slik at du kan se tilbake på dem senere.

Reager

Sette ut i livet det du føler at Han har fortalt deg å gjøre. Enten det innebærer en slags ofring eller å sette deg utenfor din komfortsone, omfavn utfordringen og stol på at Gud vil hjelpe deg å gjøre det.

Vurder

Evaluer hva som skjedde. Var det et positivt resultat? Vokste du eller noen andre fordi du reagerte?

Bruk dette systemet til å lære deg å kjenne Den Hellige Ånds stemme. Ikke vær redd for å gjøre feil og ha nåde med deg selv, da dette er noe du vil lære over tid. Det er også nyttig å sjekke inn med en nær kristen venn og gå på reisen sammen. Jo mer du lever etter dette systemet, jo mer kjent vil du bli med Den Hellige Ånds stemme.

Johannes 16:13"Men når han, sannhetens Ånd, kommer, skal han veilede dere til hele sannheten. Han skal ikke tale av seg selv; han skal tale det han hører, og han skal forkynne dere det som skal komme."

Start i dag!

Prioriter dette systemet i din tid med Gud og se hvordan du lærer å høre Den Hellige Ånds stemme.

Lis er en lidenskapelig brasiliansk, billedkunstner og mor. Etter å ha mistet sin egen mor, snakket vi med henne om viktigheten av empati og hvordan Gud kan bringe gode ting ut av tragiske omstendigheter...

‍

“Jeg mistet mamma til kreft"

Ikke lenge etter befant jeg meg i en samtale med en kvinne som også hadde kreft. Jeg sørget fortsatt over min mors død, men jeg ville ikke la den smerten stå i veien for Den Hellige Ånds oppfordring til å be for henne. Jeg ønsket også ikke at den kvinnen skulle gå glipp av alt det Gud kunne gjøre i hennes liv.

Dilemmaet i det øyeblikket var hvordan man kunne være empatisk til det hun gikk gjennom og ikke være ufølsom bare fordi jeg ønsket å snakke om Jesus. Så jeg stilte et åpent spørsmål for å bedømme hennes respons: 'Tror du på Gud?' Dette var et flott spørsmål fordi det ga henne makten til å dirigere samtalen og ga meg muligheten til å lytte og høre ting fra hennes perspektiv.

Spørsmålet åpnet opp for en flott samtale. Jeg var i stand til å dele om det håndgripelige håpet Jesus hadde gitt til min mor og familie mot slutten av hennes liv, og til slutt klarte jeg å be for henne!

I Romerne 8:28 står det,

'Vi vet at i alle ting virker Gud til det gode for dem som elsker ham.'

Denne opplevelsen minnet meg om hvor viktig det er å reflektere over dine tidligere erfaringer, dårlige og gode, fordi Gud kan og gjør bruk av begge.

Når du husker hva Gud har gjort, vil du være forberedt på å dele når muligheten kommer.

Har du noen gang invitert venner hjem, og måtte gjøre en hektisk, siste øyeblikk rengjøring rett før de kommer?

Du inviterte dem, men glemte at huset eller rommet ditt er et fullstendig rot. Som i ‘skitne tallerkener på gulvet’ slags rot. Så du farer rundt og gjemmer klærne og oppvasken i nærmeste skap, kjører en våt klut over benken, og tømmer en hel boks med luftfrisker for å maskere lukten. Altfor ofte gjør vi nøyaktig det samme når det gjelder å dele Jesus.

Hver kristen synder, også du. Og de tilhørende følelsene av skyld og skam kan være en barriere for å snakke om Jesus når muligheten kommer. “Hvordan kan jeg snakke om hvor mye jeg elsker Jesus når jeg nettopp har sviktet ham?” Hvis du kjenner deg igjen i dette, er du ikke alene. Du kan føle impulsen til å prøve hardere og gjøre opp for det ved å gjøre mange gode ting. Skjul alle feilene dine og dekk over lukten av dine feil. Men det er ikke det Jesus vil at du skal gjøre.

Det er viktig å være oppmerksom på skyldfølelsen du kjenner etter at du har syndet, men hva du gjør med den skylden er avgjørende. Å prøve å fikse deg selv er stolthet i forkledning. Bibelen oppmuntrer oss heller til å ta vår synd trygt til Jesus, som raskt tilgir. Det er ingenting du kan gjøre for å bli mer tilgitt enn du allerede er. Bibelen sier det er ikke mer fordømmelse for deg. Din identitet er frelst, tilgitt og rettskaffen. Perfekt i Guds øyne.

Ikke prøv å fikse deg selv, men gå til den som kan, Jesus.

Snakk med ham, bekjenn dine synder, og be om hans tilgivelse. Du kan gjøre dette vel vitende om at han vil tilgi deg fordi han har lovet det. Når du bekjenner dine synder, vil Ånden fjerne følelsene dine av skyld og skam og erstatte dem med fred og aksept.

Mens du gjør dette, forstå fylden av Guds nåde mot deg og velg å leve fra det stedet. Du har mottatt nåde over nåde, hans nåde er tilstrekkelig for deg, og du har blitt adoptert som et barn av Gud. Alt dette er sant om deg uansett dine handlinger. Det er stolt å prøve å legge dine egne gode gjerninger på toppen av Guds tilgivelse for å gjøre deg selv mer rett for Gud.

Sannheten i evangeliet er at du ble frelst mens du fortsatt var en synder.

Dette er en kraftfull sannhet. Hvorfor? Fordi din venn som ikke kjenner Jesus, trenger den samme tilgivelsen. Hva er vel en bedre måte å dele Jesus på enn å være ærlig om dine egne ufullkommenheter og hvordan du kan komme til Jesus hver dag og være fri for skyld.

Ta deg tid til å vurdere Jesu kjærlighet og nåde mot deg. Bekjenn dine synder, og du vil finne tilgivelse. Og neste gang du har sjansen, ikke skjul dine ufullkommenheter, men slå Satan rett i ansiktet og bruk dem til å dele sannheten og nåden til Jesus.

Referanser

Romerne 8:1 Det er ikke mer fordømmelse for deg.

Johannes 1:16 Du har mottatt nåde over nåde.

2 Korinter 12:9 Hans nåde er tilstrekkelig for deg.

Romerne 8:15-16 Du har blitt adoptert som et barn av Gud.

Romerne 5:8 Sannheten i evangeliet er at du ble frelst mens du fortsatt var en synder.

Det er ingen tvil om det. Å starte en samtale om Jesus kan være super pinlig. Det kan virke påtvunget og uekte. Vennen din kan bli defensiv, og du vet kanskje ikke hvordan du skal svare på vanskelige spørsmål. Det kan føles lettere å unngå temaet helt.

Hvordan kan du starte samtaler om Jesus på en enkel og naturlig måte?

Gud har vevd ideer, historier og analogier inn i vår kultur som peker mot Jesus. De er refleksjoner og refraksjoner av Gud og vår relasjon med Ham. Faktisk, har du sannsynligvis allerede snakket om Jesus mange ganger, du har bare ikke innsett det.

Det er mange typer historier som gjør dette, og vi vil kort utforske 3 av dem her.

Godt mot ondt

Historier om godt mot ondt har vært rundt siden menneskeheten først begynte å fortelle historier.

Star Wars og Ringenes Herre, for eksempel, presenterer en verden hvor det er et klart skille mellom kreftene av det gode og det onde. Den onde siden er mektig, og ofte blir helten forført av ondskapens makt, men til slutt vinner den gode siden.

Heltehistorier

Historier om helter er veldig populære. Ofte er helten en vanlig person som får visse evner til å kjempe på vegne av de hjelpeløse. Deres liv er preget av selvoppofrelse og tjeneste.

Forløsningshistorier

Forløsningshistorier berører oss på et dypt nivå. Dette er historier der hovedpersonen vil være på vei ned en mørk og ond sti. Ting fortsetter å bli verre for dem til de når bunnen, får en åpenbaring, snur livet sitt rundt og finner forløsning.

Disse fortellingskonseptene berører oss fordi de er sanne, og de er sanne fordi de til syvende og sist handler om Jesus. Tenk over det. Jesus definerer godt og ondt. Jesus er den ultimate selvoppofrende helten, og hele menneskeheten trenger forløsning.

Som Guds barn skal vi leve etter denne kommandoen:

«Bli ikke overvunnet av det onde, men overvinn det onde med det gode»

Romerne 12:21.

Men hvordan hjelper dette deg med å snakke om Jesus?

Når du har samtaler om disse temaene, still åpne spørsmål for å utforske disse temaene på et dypere nivå.

‍

Denne listen med spørsmål er åpenbart ikke uttømmende, den er bare for å få deg til å tenke. Start alltid med å spørre hva de tenker om det, del så dine tanker og sørg for at det blir en samtale, ikke en preken.

Det er pågående kulturelle samtaler rundt deg hele tiden. Vær oppmerksom på disse historiene i filmer eller som strømmes på TV. Tenk over hvordan de reflekterer Jesus og bruk dem som utgangspunkt for gode samtaler.

Hvilke historier kjenner du som kan føre til en samtale om Jesus?

Bailey Jeffs.

Surfer. Fotograf. Gitarist med en nysgjerrighet for synthesizere. Han er en mann på en reise for å finne ut hvordan uttrykket for hans kreativitet ser ut og føles.

For øyeblikket ser det ut som et musikkprosjekt, ‘LUUNG’ — melodiske refleksjoner satt til en introspektiv bakgrunn av klingende gitarer og jevne synther.

“Jeg forfølger aktivt en karriere i musikk, og det er bare på grunn av Ham (Jesus) at jeg gjør det.

Det er en virkelig dårlig investering, musikk. Man legger så mye inn med veldig liten avkastning, men jeg har en følelse av at Han veileder det.” — Bailey

Som mange kunstnere, er Baileys kreativitet forankret i en samtale i kjernen av hvem han er og hva han tror på.

“Min personlige trosreise begynte etter at jeg var ferdig på skolen.

Jeg innså at personen andre folk sier du er når du går på skolen, det er ikke den jeg måtte være. Og jeg antar Jesus kom inn i det.” — Bailey

Med en lidenskap for å koble troen og identiteten sin til kreativiteten, har Bailey funnet indre selvtillit i sin gave.

“Etter at jeg forlot skolen, innså jeg at Gud er virkelig, og Han har skapt meg på denne spesielle måten.

Jeg har gaver og evner som jeg er glad for å ha på grunn av Ham. Jeg sammenligner meg ikke med andre mennesker, men jeg har store drømmer og ting jeg vil gjøre i livet mitt, og jeg vil bare eie det, for jeg er stolt av det og jeg vet Gud har en plan.” — Bailey

‘Kristen musikk’, som en metode for å forkynne evangeliet, har et klossete rykte for overfladiskhet, enten ved å unngå livets dype spørsmål eller ved å gi grunne svar på det beste. Bailey er ivrig etter å utforske et tredje alternativ: å stille gode spørsmål.

“Jeg føler ikke at jeg skal lage musikk så jeg kan gå opp til noen og si, ‘Hei! Du bør følge Jesus.’

Jeg vil ikke gå rundt og sitere skriften eller liksom si, ‘dette er hvorfor jeg er snill og kjøper deg en kaffe.’ Du vet, man gjør ikke det. Musikk gir deg rom til å stille store spørsmål som det uten å isolere folk. Jeg tror det er det jeg liker med det.” — Bailey

Bailey er like lidenskapelig om sitt håndverk som han er om å leve et autentisk liv i forhold til Gud og la kreativiteten flyte over.

“Jeg tror det er så mye inspirasjon som kan komme fra å være kristen,

(å vite) Gud som skapte alt, bokstavelig talt den største skaperen av alle. Selvfølgelig bør vi skape bedre ting enn enhver annen person som ikke har tro.” — Bailey

Du kan oppleve mening ved å kjenne ditt kall, ha mot til å forfølge det, og stole på at Gud vil skape muligheter for å bruke deg og bringe andre inn i forhold med seg selv.

“Finn det du er god på og forfølge det helhjertet.

Gi det til Gud. Det er hardt, men Han vet hva Han gjør samtidig. Jeg tror det er det jeg er satt på jorden for å gjøre — uttrykke min tro gjennom det jeg enn lager. Det er enkelt, men det er også det jeg tror tro handler om.” — Bailey

Det er 7,6 milliarder mennesker som lever på jorden i dag. Det er milliarder av problemer mennesker står overfor når som helst.

Hvis selv en brøkdel av menneskeheten snakker med Gud om problemene sine – det er hundrevis av millioner av bønner hver time. Dette reiser spørsmålet – hvis Gud finnes, hvorfor skulle han være interessert i meg?

Tanken om at Gud er fjern og uinteressert er veldig vanlig. Mange mennesker tror at Gud skapte universet og deretter helt glemte oss. Det er forståelig når du tenker på hvor mye ondskap, smerte og død det er i verden.

Men Bibelen beskriver Gud som nærværende og tilgjengelig midt i livets rot. Gud sendte sin sønn, Jesus, til verden for å oppleve den samme smerten, ondskapen og døden – så han forstår din smerte. Gud er interessert i deg og vil høre fra deg.

Bønn har vært en del av oss siden menneskeheten først oppsto. Flertallet av stammer og folk gjennom historien har anerkjent eksistensen av en slags Skaper og ønsket å kommunisere med det.

Evnen og ønsket om å kommunisere med vår Skaper ligger i våre bein.

Du trenger ikke statuer, røkelse eller musikk for å snakke med Gud; bønn er relasjonell, som å snakke med en nær venn eller slektning. Da Jesus lærte sine disipler å be, sa han at de enkelt skulle gå inn i rommet sitt, lukke døren og be til sin far i himmelen Matteus 6:6.

Bibelen snakker mye om bønn. Den sier at hvis du nærmer deg Gud, vil han nærme seg deg Jakob 4:8. Den sier også at du kan be til Gud uansett hva du har gjort, han kjenner deg, har medfølelse med deg og forstår dine svakheter Hebreerne 4:15-16.

Det er også mange fordeler med å be regelmessig.

Bønn gir klarhet.

Det hjelper sinnet ditt å fokusere på det som er viktig for deg. Siden de ofte kretser rundt de mest presserende tingene i livet ditt, hjelper bønn deg med å bearbeide disse tankene.

Bønn gir også frihet.

Når du anerkjenner og forteller Gud om feilene dine (Bibelen kaller dem synder), hjelper det deg å lære av dem. Bibelen sier at Gud tilgir våre synder og gir oss frihet, og at det vi til syvende og sist trenger, er ikke bare å lære av syndene, men å bli frelst fra dem. Det er derfor Jesus kom.

Hvis du er nysgjerrig på å snakke med Gud – prøv det. Hva har du å tape? Du kan begynne med å dele hva som er i tankene dine på den mest ærlige måten du vet hvordan. Du kan også bruke en bønn Jesus lærte sine etterfølgere:

«Far i himmelen, ditt navn er hellig. Måtte ditt rike komme, og din vilje skje, på jorden som i himmelen. Gi meg min daglige mat, og tilgi mine synder, slik jeg også tilgir dem som synder mot meg. Led meg ikke inn i fristelse, men frels meg fra det onde. Amen»

Start din bønneferd i dag. Ta litt tid og snakk med Jesus som om han var en nær venn.

Du lever i en verden av gjerder. Det er altfor lett å leve inne i ditt avsidesliggende hjem, strømme TV på forespørsel og låse verden ute.
‍

Disse gjerdene er ikke bare fysiske; de er også følelsesmessige. Folk liker å holde andre unna fordi de føler seg tryggere. Dette kan gjøre det en utfordring å dele Jesus med dine naboer. Så hvordan kan vi endre på det?

Jesus fortalte en historie om en god nabo. En jødisk mann ble ranet og slått, og han ble liggende på veien. Etter at en prest og en tempelarbeider hadde gått rett forbi, stoppet en samaritan for å hjelpe ham. Samaritanere og jøder hadde en dårlig historie og hatet hverandre mer eller mindre. Men da samaritanen så den ranede mannen, hadde han medfølelse for ham til tross for deres forskjeller og hjalp ham. Jesus sa at denne samaritanen var en god nabo og forteller oss alle å gjøre det samme Lukas 10:29-37.

Du har muligheten til å være en god nabo. Samaritanen hjalp den jødiske mannen til tross for de forskjellene de hadde. Forskjeller trenger ikke å være en barriere. Rekk ut en hånd og vis medfølelse for dem. Finn et felles grunnlag og tjen dem.

Begynn med å følge med på hva som skjer i gata di. Hvis du tar deg tid, vil du bli overrasket over å se hva som skjer i livene til menneskene rundt deg. Prøv å ta deg tid til å gå rundt i gatene og observere. Be mens du gjør det. Noen familier er veldig opptatte og sliter med å holde tritt med hagearbeidet. Noen mennesker er ensomme. Noen mennesker sliter med helsen. Ikke vær nysgjerrig, men vær observant.

Hvis du observerer noen som kunne trenge litt hjelp, nærm deg dem ydmykt og oppriktig og tilby å tjene dem. Du kan tilby å klippe plenen deres eller hjelpe dem med hagen. Ta med hunden deres på tur en gang i uken. Tilby å tjene dem på en konkret måte som lar dem vite at du bryr deg om dem. Selv om de ikke aksepterer, kan de fortsatt føle seg oppmuntret over at du tilbød deg.

Noen mennesker vil bare elske selskapet ditt. Ensomhet er et stort problem i vår kultur i dag. Å bruke en time i uken på å snakke med en nabo kan bety verden for dem. Lytt og ta vare på dem, og hvis det oppstår en mulighet til å dele Jesus, gjør det.

Gud har plassert deg der du bor av en grunn. Lytt til Jesu ord og vær den gode naboen han vil at du skal være. Ta initiativ, vis medfølelse og elsk dem slik Jesus ville.

Ta deg tid i dag til å observere gatene du bor i. Velg en person i nød og ta kontakt med dem.

Conversations about faith and religion always bring important questions and objections to the surface. These objections can often be misinterpreted as scary, discouraging, negative moments. In reality, an objection isn’t something to be feared; it’s an opportunity to engage.

When it comes to addressing objections, often it’s as much about how we respond as it is about the response we give.

For example, someone might be resistant to faith because of the violence involved in the Crusades. But as you listen more closely you realise that behind their question is a personal experience where they were hurt by the church. Why would people who claim to love in the name of Jesus act so hurtfully? Often resolving a question doesn’t just mean giving “the right answers”.

Ever heard the old adage: “people don’t care what you know until they know that you care”? How we speak speaks volumes. At the same time how we discern what’s behind the question can hold more value than a masterful apologetic response.

Here are 4 tips so you can respond rather than react when objections are raised:

1. Don’t be surprised

If challenging questions are raised, don’t assume that you’re being attacked. There are many reasons that objections to Jesus and the Bible are raised. They can come from a place of hurt, misunderstanding or from competing worldviews. And often the most alienating way we can respond is with surprise or alarm. Don’t be surprised: invite conversation.

2. Engage

Don’t avoid objections when they’re raised, engage with them. Good questions are your superpower. They are an excellent conversational tool that you can bring out when an objection is raised. Ask often: “What makes you say that?” It slows down the conversation and makes the thought process more of a dialogue.

It also gives you space to listen, think, and pray. Let’s say someone says “I just don’t understand how a good God can allow so much pain in this world.” By asking “What makes you say that?” you will uncover the heart behind the objection. You might discover they have an illness, or a loved one died recently. Ultimately, you’re not answering a question, you’re answering a person.

3. Learn as you go

Getting completely stumped in a conversation is an opportunity to learn. Don’t try to be an expert or “get it perfect.” Admitting that you don’t know an answer can sometimes be the best answer to give. Say you’ll look into it and get back to them. This keeps the conversation going, shows humility, and helps build your knowledge and resources.

Remember – there’s more going on behind the scenes than just a conversation. The Holy Spirit is always at work. Be honest and trust Him.

4. Be ready

The Bible says to be ready to “make a defence to anyone who asks you for the reason for the hope that is in you” (1 Peter 3:15). Sharing Jesus and loving your neighbour means engaging in difficult conversations.

Spend time thinking about why you believe in Jesus–specifically. Why do you believe in Jesus rather than Buddha or Mohammad or nothing? Study the Bible and listen to a wide range of good apologetics podcasts (apologetics means defence of the faith). Include them in your weekly listening and study. Consider these things for yourself, and be ready to respond in gentleness and respect.